Istambuł nie bez powodu nazywany jest „stolicą stolic". Ta druga pod względem wielkości metropolia Europy, jest jedynym miastem na świecie, które leży na dwóch kontynentach. Tutaj łączą się i wzajemnie przenikają światy chrześcijański i islamski, tutaj żyją obok siebie ludzie o różnym pochodzeniu, którzy razem tworzą prawdziwy tygiel kultur i zwyczajów, wskutek czego nadają miastu unikalną atmosferę. Ogromna i tętniąca życiem metropolia pełna jest też zabytków, które przenoszą nas w czasy Cesarstwa Bizantyjskiego oraz potężnego Imperium Osmańskiego.
Zabytki Istambułu oczarują wszystkie osoby, które fascynują się historią i kulturą Turcji. Największe wrażenie robią nad Bosforem budowle wzniesione, albo, jak w przypadku świątyni Hagia Sophia, przebudowane przez osmańskich sułtanów. Poza Kościołem Mądrości Bożej są to także Błękitny Meczet oraz Pałac Topkapi. Hagia Sophia została wzniesiona jako świątynia bizantyjska przez cesarza Justyniana Wielkiego. Jej wielkość i wspaniała architektura sprawiły, że Turcy Osmańscy, którzy zajęli Konstantynopol w poł. XV w., zdecydowali się nie burzyć świątyni, tylko przekształcić ją w meczet. Dziś Kościół Mądrości Bożej to muzeum o wyjątkowym charakterze –elementy sztuki chrześcijańskiej przeplatają się tu z elementami sztuki muzułmańskiej. Obok pięknych, bizantyjskich mozaik, mamy tu także typowy dla meczetu minbar, czyli podest dla imama i mihrab – niszę wskazującą Mekkę. Z kolei Błękitny Meczet, wzniesiony w XVII w., zachwyca swoją wewnętrzną dekoracją. Została ona wykonana z płytek ceramicznych wyprodukowanych w Izniku, charakteryzujących się oryginalnym, błękitnawo – zielonkawym kolorem. Natomiast XV – wieczny Pałac Topkapi, który przez ponad 400 lat stanowił siedzibę sułtańskiego rządu, zwraca uwagę swoją unikalną architekturą. Odzwierciedla ona wygląd typowego niegdyś dla koczowniczych plemion tureckich obozu namiotowego.
Najwspanialsze zabytki Istambułu warto jest zwiedzić ze zorganizowaną grupą. Biura podróży oferują nam w tym względzie wiele możliwości. Do Istambułu możemy zawitać z wycieczką objazdową albo wycieczką typu city break. W przypadku tej drugiej opcji na trasie naszego zwiedzania są tylko zabytki Istambułu, natomiast jeśli chodzi o wycieczki objazdowe, to w ich trakcie zwiedzimy także inne ciekawe miasta i regiony Turcji, np. Pergamon albo krainę baśniowych kominów - Kapadocję. Jeśli chcemy udać się do Istambułu na zaledwie kilka dni, to powinniśmy przejrzeć ofertę wycieczki city break „Istambuł – zwierciadło kultur", natomiast w przypadku wycieczek objazdowych warte uwagi są „Turcja Egejska – Sułtańskie Rarytasy" czy też „Turcja – Smak Orientu".
Do Istambułu można także przybyć na własną rękę i zatrzymać się na przykład w najstarszej dzielnicy miasta. Do dyspozycji turystów są tu dobrej jakości hotele, w tym m.in. 3 – gwiazdkowy hotel Golden Crown albo 4 – gwiazdkowy hotel Lady Diana. Turyści indywidualni mogą bez przeszkód zwiedzić wszystkie najważniejsze pałace i świątynie Istambułu, ale mogą też udać się w fantastyczny rejs po cieśninie Bosfor albo zapalić fajkę wodną w hookah cafes, usytuowanych przy nabrzeżu zatoki Złoty Róg. Trzeba jednak pamiętać, że w Turcji nazwa shisha jest mało znana, a wyrażenie shisha bar – praktycznie nieznane. Jeśli chcemy zapalić shishę nad Bosforem, to musimy pytać o hookah cafes albo nargile cafes.